El miedo a pasar por debajo de una escalera

El miedo a pasar por debajo de una escalera viene de antiguo y se ha mantenido y fomentado a lo largo de los siglos por un gran número de culturas.

Los egipcios basaron sus pirámides en planos triangulares y consideraban un sacrilegio que una persona vulgar pasara por una entrada triangular.

Más tarde los cristianos hicieron suya la superstición de la escalera, utilizada en la crucifixión de Cristo, como símbolo de maldad, traición v muerte.

Luego se relacionó con el miedo al patíbulo. Debido a la gran altura que éste solía tener, había que usar una escalera de mano para colocar la soga en la posición correcta. Cualquiera que pasara por debajo de la escalera corría el peligro de encontrarse con el muerto.

Profecías encontradas en la literatura: serendipias literarias


La historia de la literatura tiene un apartado curioso que puede estar más asociado con el mundo de las profecías. Se trata de las serendipias literarias. La serendipia es un término que se refiere a los descubrimientos casuales que realizan los científicos a partir de accidentes o acciones inesperadas. En la literatura este término está asociado más con el relato de una historia de ficción que tiempo después se concretiza en la realidad.



Edgar Allan Poe: Las aventuras de Arthur Gordon Pym

En el año 1850, Edgar Allan Poe escribe “Las aventuras de Arthur Gordon Pym”. La historia cuenta el naufragio de un barco en los mares del Atlántico sur, cerca de las Islas Malvinas, del que sólo sobreviven cuatro personas que quedan a la deriva en una balsa. Desesperados por el cansancio y el hambre deciden matar a uno de ellos para poder subsistir, por lo que echan el destino a la suerte y realizan un sorteo, siendo elegido el cocinero de la embarcación. Un tal Richard Parker.

Algunos años después, en 1884, una goleta de origen británico naufraga cerca de las islas atlánticas. Sobreviven cuatro personas que quedan a bordo de una balsa. Desesperados, deciden matar a uno de ellos para comérselo. La suerte indica que el asesinado será el cocinero. Un tal Richard Parker.



Jonathan Swift: Los viajes de Gulliver

Singular es el caso del escritor Jonathan Swift que en su famoso libro del año 1726, “Los viajes de Gulliver”, habla de las dos lunas en el planeta Marte. Les da el nombre de “Miedo” y “Terror” y describe su órbita y su distancia del planeta.

En ese tiempo no se sabía de la existencia de luna alguna en Marte. Pero hay dos. Y fueron descubiertas recién en el año 1877. Las lunas tenían un diámetro muy parecido al expresado por Swift, y además su órbita era prácticamente igual. Las lunas fueron bautizadas como Fobos y Deimos, términos griegos que significan miedo y terror.



Lester del Rey: Viaje a la luna

El escritor norteamericano Lester del Rey, por otra parte, publicó en el año 1954 su novela “Viaje a la Luna”. En ella cuenta como la nave Apolón, tras dar unos pequeños brincos se posa finalmente en el suelo lunar. Y cómo cuando se abre la escotilla desciende de la nave el comandante Armstrong para pisar por primera vez el suelo de ese mundo desconocido. Quince años mas tarde la realidad imitaba a la ficción, cuando Neil Armstrong llegaba a la Luna a bordo del Apolo 11.



Morgan Robertson: Futility

Por último, en el año 1898, Morgan Robertson, publicó una obra que se llamó “Futility” y que describía el hundimiento de un gran barco en su viaje inaugural de Londres a Nueva York. Los relatos coinciden con el naufragio del Titanic, sucedido 14 años después de editado el libro. En principio este también se hundió en su viaje inaugural desde Londres a Nueva York. El hecho se produjo por el choque contra un iceberg en los mares del Atlántico norte, tal como sucedía en el libro. También era un barco de proporciones considerables, que se consideraba imposible de hundir. El capitán del barco de novela se apedillaba Smith, tal como el capitán del Titanic. Aunque seguramente la mayor coincidencia esta en el nombre que Robertson le dio a su barco. Se llamaba “Titán”.

Los pieles rojas no fueron los primeros en cortar cabelleras

Cortar cabelleras no era costumbre natural de los pieles rojas. Esta tribu india copio de los franceses esta acción, que exigían a sus mercenarios presentar el cuero cabelludo de cada indio muerto para poder cobrar la recompensa.



Carolyn Davidson, la mujer que vendio el logo de Nike por 35 dólares

El logotipo de la marca Nike fue creado en 1971 por Carolyn Davidson, una estudiante de diseño gráfico de la Universidad de Portland State cuando conoció a uno de los fundadores de Nike, Phil Knight, en dicha universidad.

Knight trabajaba en ese momento para una empresa de deportes llamada Blue Ribbon Sports, creada por Bill Bowerman en 1964. Este pequeño negocio pensó en ese momento en lanzar una línea de calzado deportivo y quería una nueva imagen que diera dinamismo y energía a la marca.

Knight le proopuso a Davidson que trabajara en diferentes idesas y diseños para una futura marca. El "contrato" era de dos dólares la hora de trabajo en el proyecto.

Carolyn se puso en marcha y en junio de 1971 presentó a los ejecutivos de Blue Ribbon Sports un par de diseños, incluyendo el diseño del Swoosh (pipa), que fue el elegido.

Cobró 35 dólares por el diseño que un año más tarde aparecía un las primeras zapatillas que se comercializaron con aquel logo. Knight y Bowerman incluyeron en ese momento una línea de calzado para fútbol al que llamaron “Nike“, por Niké, la diosa griega de la victoria. Años más tarde, en 1978 Blue Ribbon Sports Inc. pasó a ser Nike, Inc.

Sus dueños en 1983, agradecieron a Carolyn Davidson su trabajo con una réplica de oro de la "pipa" y un paquete de acciones de la empresa.

Evangelio de San Mateo

En el Evangelio de San Mateo dice "es mas fácil que un camello pase por el ojo de una aguja a que un rico entre al Reino de los Cielos".

San Jerónimo, el traductor del texto, interpreto la palabra "Kamelos" como camello, cuando en realidad en griego "Kamelos" es aquella soga gruesa con la que se amarran los barcos a los muelles.



Testificar y testículos

Los antiguos romanos cuando tenían que decir la verdad en un juicio, en vez de jurar sobre la Biblia como en la actualidad, lo hacían apretándose los testículos con la mano derecha. De esta antigua costumbre procede la palabra testificar.



El origen de Fish and Chips

Fish and chips es uno de los platos más populares de los países de habla inglesa, consiste en pescado frito con patatas fritas acompañado de alguna salsa.
La fritura de pescado en Inglaterra llegó de los judíos españoles y portugueses. A finales del XVII y en el XVIII ya era popular la ingesta de pescados fritos y existían tiendas que lo vendían.

Charles Dickens menciona un establecimiento de este tipo en su novela Oliver Twist (1838).

Por otro lado la patata que llego desde América pero no fue hasta el siglo XVIII cuando su consumo se hizó masivo en Irlanda.
No esta claro cuando decidieron unirse patatas y pescado pero el primer Fish and chips shop se abrió en Londres en 1860 por Joseph Malin, pero según The new shell book of first escrito por Patrick Roberston, dice que la unión de estos dos ingredientes ya cocinados fue realizado en 1866 en la tienda de Dyson en Ashton Road en Oldham, UK.

Es típico servir esta comida en cucuruchos de papel y los pescados más utilizados son pescados blancos, como el bacalao y pequeños lenguados.

Los 10 mejores libros del siglo XX según la revista TIME

La revista Time ha opinado que los libros más difundidos, unido a la connotación mundial de los mismos, así como a la influencia que han ejercido sobre el resto de los literatos en el orbe, son los que siguen a continuación:

1. Ulysses (Ulises) -James Joyce
2. Old man and the sea (El Viejo y el mar) - Ernest Hemingway
3. Le Petite Prince (El Principito) - Antoine Saint Exupery
4. Il nomine della rosa (El nombre de la rosa) - Umberto Eco
5. Paradiso - José Lezama Lima
6. The magic mountain (La Montaña Mágica) - Thomas Mann
7. For whom the bells toll (Por quién doblan las campanas) - Ernest Hemingway
8. The catcher in the rye (El guardián en el centeno) - Jerome Salinger
9. Les sorciéres de Salem (Las brujas de Salem) - Jean Paul Sartre
10. Portrait of an artist as a young man (Retrato del artista adolescente) - James Joyce




P.D. Personalmente me quedo con El nombre de la rosa

A Al Capone no le gustaba la pasta

Al Capone odiaba los espaguetis y, por ende, casi todas las variedades de la pasta italiana. Lo contó en su biografía el actor George Raft, especializado en papeles de gángster y a quien Al Capone (gran admirador suyo) invito una vez a cenar. ¡Y le sorprendió con un menú de comida china!



Fidel Castro también trató de Triunfar en Hollywood

Fidel Castro, trece años antes de convertirse en el lider de Cuba, inicio una breve carrera cinematografica. Trabajo como galan latino interpretar pequeños papeles en tres musicales: Escuela de sirenas (Bathing beauty) y Holiday in Mexico

Cuando Fidel Castro estuvo en México durate su exilio voluntario (tenía entonces 20 años) previo a la revolución cubana, intervino en dos películas, con apariciones muy breves. Una de ellas es Easy to wed (1946), con Lucille Ball como estrella. A Castro se le ve al lado de una piscina.
Fidel Castro aparece en la ficha técnica del filme Bathing Beauty (Escuela de sirenas), dirigida por George Sidney en 1944, mientras se preparaba para un concurso televisivo de preguntas y respuestas. En la película protagonizada por la célebre estrella del ballet acuático Esther Williams, el joven Castro interpretaba a un veinteañero que se inscribía en un curso. Fidel también participo en Hollidays in Mexico (Vacaciones en México), dirigida también por Sidney en 1947.

La peluca de Carlos II de Inglaterra

El rey Carlos II de Inglaterra (1630-1685) exhibía en ciertas ocasiones especiales una peluca que había hecho confeccionar con el vello púbico de sus cortesanas favoritas.



Edgar Allan Poe y la coincidencia descrita en "Las aventuras de Arthur Gordon Pym".

En 1837, Edgar Allan Poe publicó "Las aventuras de Arthur Gordon Pym". En ese relato, los cuatro supervivientes de un hundimiento, tras permanecer varios días en un bote a la deriva, asesinaron y devoraron a un grumete llamado Richard Parker.
Cuarenta y siete años después, la embarcación Mignonette se hundió y los cuatro supervivientes que lograron sobrevivir en un bote decidieron comerse al grumete; se llamaba Richard Parker.



Muchos, la palabra oculta

La palabra “muchos” no existe en todos los idiomas, algo que ha dado lugar a curiosos malentendidos. Sin ir más lejos, en arameo, lenguaje en el que estaba escrita la antigua Biblia, carecía de una forma para decir “muchos” o “muchas”, por lo que se empleaba el número 40. Así, la frase “por 40 días” equivale a “por muchos días”. Lo mismo pasa con el Diluvio Universal o la leyenda de los 40 ladrones, que no eran 4 decenas, sino “muchos”.

Curiosidades sobre la primera vez a lo largo de la historia

Para todo hay una primera vez a lo largo de la historia.

Las primeras pinturas ejecutadas por el hombre de las que tengamos noticia son las que se encuentran en las cuevas de Lascaux, en Francia, y de Altamira, en España. Tienen alrededor de 22 000 años.


El primer médico cuyo nombre se tiene conocimiento fue l-am-hotep, que vivió en Egipto 4 500 años antes de Cristo.


La primera lengua escrita conocida, el sumerio, data del año 3100 a.C.


Las primeras recetas médicas que se conozcan son las del doctor Lulu, quien ejercía su profesión en Ur hacia el año 2700 a.C.


También alrededor del 2700 a.C., los egipcios establecieron el primer calendario solar, con un año de 365 días.


El primer código legislativo se remonta al año 2050 a.C. Se trata del código de Ur-Nammu, que tiene unos 300 años más que el célebre código de Hammurabi.


El primer mapa que se ha descubierto es el de la ciudad de Nippur, dibujado alrededor del 1500 a.C. En él se distingue la situación de los edificios, los canales, las murallas, las puertas y los jardines públicos.


La primera mujer célebre de la historia fue la reina Hatshepsut, que gobernó Egipto de 1520 a 1484 a.C.


Los primeros Juegos Olímpicos de cuyo relato tengamos noticia se llevaron a cabo cerca de Olimpia, en Grecia, el año 776 a.C. y consistieron únicamente en una carrera pedestre de 200 metros.

Edad en que se sucedieron momentos transcendentales de algunos personajes históricos.


La edad que tenían estos personajes históricos cuando les sucedieron cosas trascendentales en su vida.

1 año.

* Keith Richards es evacuado de Londres para escapar de las bombas alemanas (1944).

3 años.

* Sigmund Freud ve a su madre desnuda (1859)

6 años.

* El padre de Alfred Hitchcock lo envía a una estación de policía con una nota donde pedía al oficial a cargo que lo encerrara en una celda por cinco minutos (1905)

9 años.

* Marcel Proust, el famoso escritor francés, sufre su primer ataque de asma (1881)

10 años.

* Martin Luther King Jr. canta en un coro de niños en la premiere de Gone With the Wind, en Atlanta (1939)

11 años.

* Giacomo Casanova experimenta su primer orgasmo (1736)

12 años.

* Juana de Arco comienza a oír sus voces (1424)

14 años.

* María Antonieta es enviada para casarse con el heredero al trono de Francia en 1770. Es desnudada y se le inspecciona cuidadosamente en la frontera francesa.

16 años.

* Allen Stewart Konigsberg cambia su nombre a Woody Allen. Ve su primer film de Bergman, Summer With Monika (1952)

17 años.

* Kurt Cobain deja su hogar y halla trabajo como mozo de limpieza en un hotel pero es despedido por dormirse en las habitaciones (1984).

19 años.

* Zsa Zsa Gabor es elegida Miss Hungría (1936)
* Juana de Arco es quemada en la hoguera (1431)

20 años.

* Clyde Barrow conoce a Bonnie Parker (1930)


23 años.

* Neil Young se une a Stephen Stills, David Crosby y Graham Nash para formar el legendario grupo musical Crosby, Stills, Nash & Young (1969)

24 años.

* Bob Dylan usa instrumentos eléctricos en el primer lado del álbum Bringing Iy All Back Home y es abucheado en el Festival de Newport (1965)

25 años.

* Ana Bolena se casa con Enrique VIII (1533)

26 años.

* Ho Chi Minh trabaja como cocinero en el Hotel Carlton de Londres (1916)

30 años.

* Adolfo Hitler se deja crecer su famoso bigote (1919)


34 años.

* Un paciente agradecido le obsequia a Freud un diván (1890)
* Charles Manson compra una copia del White Álbum, de The Beatles (1968)

35 años.

* Enmedio de la Gran Depresión, Walt Disney gasta un millón y medio de dólares para hacer una película animada acerca de una joven dama que vive con siete hombres (1937)

36 años.

* Einstein termina su Teoría General de la Relatividad (1915)
* Marilyn Monroe muere en su casa de Brentwood California por una sobredosis de barbitúricos (1962)
* Diana, la princesa de Gales, muere en un accidente automovilístico en París (1997)

37 años.

* Coco Chanel lanza su perfume Chanel No. 5 (1921)
* María Antonieta es guillotinada (1793)

39 años.

* Ian Fleming de vacaciones en Jamaica en 1948. Durante su estancia ahí, compra una copia del libro Birds of the West Indies, escrita por el ornitólogo James Bond.

40 años.

* John Lennon y Yoko Ono tienen una sesión con la fotógrafa de The Rolling Stone Annie Leibowitz. La imagen más famosa es una donde Lennon se encuentra desnudo y en posición fetal abrazando a Yoko, quien se está completamente vestida. Esa misma tarde, John Lennon es asesinado por un fan (1980)
* Winston Churchill es relevado de su cargo en la marina tras la desastrosa campaña de los Dardanelos. Regresa a su país y comienza a pintar (1915)

41 años.

* Cristóbal Colón descubre América (1492)

42 años.

* Elvis Presley muere en el piso de su cuarto de baño (1977)

45 años.

* John F. Kennedy escucha a Marilyn Monroe cantándole “Happy Birthday to you” en una gran fiesta llevada a cabo en el Madison Square Garden (1962)
* Napoleón es derrotado en Waterloo (1815)

48 años.

* Mick Jagger se convierte en abuelo (1992)

51 años.

* Ronald Reagan se convierte en Republicano (1962)

53 años.

* Walt Disney abre Disneylandia (1955)

54 años.

* Cristóbal Colón muere en España en 1506. Un año después, el continente que él descubrió es llamado América

56 años.

* Victor Fleming dirige Lo que el viento se llevó y el Mago de Oz (1939)

70 años.

* Robert Frost hace que despidan a Truman Capote de su trabajo en The New Yorker cuando éste abandona uno de sus recitales poéticos en 1944

72 años.

* Como regalo de cumpleaños, Einstein recibe su fotografía, tomada cuando el genio sacaba la lengua a la cámara (1951)
* Mao Zedong lanza la Revolución Cultural (1966)

77 años.

* El senador retirado y ex-astronauta John Glenn se convierte en el hombre más viejo en orbitar la tierra (1998)

91 años.

* En su lecho de muerte, el escritor W. Somerset Maugham le pide a un amigo que le asegure que no hay vida después de la muerte (1965)

98 años. (perrunos, claro)

* Rin Tin Tin muere en su casa de Los Angeles en 1932

99 años.

* Bob Hope reúne un archivo de chistes de 85 mil páginas, el cual fue digitalmente escaneado y dividido en categorías el cual conserva en archivos ubicados en una bóveda a prueba de robos y de fuego (2002)

100 años.

* El Dr. Albert Hofmann, el inventor del LSD, celebra su cumpleaños número 100 en el año 2006.

10 curiosidades históricas del papel higiénico

1. Antes de la invención del papel higiénico se utilizaban materiales diversos: lechuga, trapos, pieles, césped, hojas de coco o de maíz. Los antiguos griegos se aseaban con trozos de arcilla y piedras, mientras que los romanos se servían de esponjas amarradas a un palo y empapadas en agua salada. Por su parte, los inuit optaban por musgo en verano y por nieve en invierno, y para la gente de zonas costeras la solución procedía de las conchas marinas y las algas.

2. Los primeros en crear y usar papel higiénico fueron los chinos, quienes en el siglo II A.d.C. ya diseñaron un papel cuyo uso principal era el aseo íntimo. Varios siglos más tarde (allá por el siglo XVI), las hojas chinas de papel destacaban por su gran tamaño (medio metro de ancho por 90 centímetros de alto). Sin duda, estas hojas estaban en consonancia con la posición jerárquica de sus usuarios: los propios emperadores y sus cortesanos.

3. En higiene personal las clases sociales estaban bien delimitadas. Los antiguos romanos de las clases pudientes utilizaban lana bien empapada en agua de rosas, mientras que la realeza francesa utilizaba nada menos que encaje y sedas. La hoja de cáñamo era el más internacional de los materiales utilizados por los ricos y poderosos.

4. Joseph C. Gayetty fue el primero en comercializar el papel higiénico allá por 1857. El producto primigenio consistía en láminas de papel humedecido con aloe, denominado "papel medicinal de Gayetty", un auténtico lujo para los más hedonistas. El nuevo producto, de precio prohibitivo, se comercializaba bajo un visionario eslogan: "la mayor necesidad de nuestra era, el papel medicinal de Gayetty para el baño".

5. En 1880 los hermanos Edward y Clarence Scott comienzan a comercializar el papel enrollado que hoy conocemos. Una presentación en sociedad llena de obstáculos dados los muchos tabúes que rodeaban al nuevo producto. Por la época se consideraba inmoral y pernicioso que el papel estuviera expuesto en las tiendas a la vista del público en general.

6. Pero el papel de los orígenes no era el producto suave y absorbente de nuestros días. En 1935 se lanza un papel higiénico mejorado bajo el reclamo de "papel libre de astillas". Esto nos hace deducir que lo habitual de la época era que el papel higiénico contara con alguna que otra impureza.

7. La importancia del papel higiénico en nuestros días es incuestionable, testigo de ello es el reconocimiento recibido por Kimberly-Clark en 1944 a cargo del Gobierno de los Estados Unidos. El motivo de dicho reconocimiento fue (citamos palabras textuales) ?su heroico esfuerzo en el suministro a los soldados durante la II Guerra Mundial?.

8. Dicha importancia llegó a ser estratégica en la Operación Tormenta del Desierto de la Guerra del Golfo. El verde de los tanques estadounidenses contrastaba demasiado con las blancas arenas del desierto y no se contaba con el tiempo necesario para pintar los vehículos. Se optó por envolver los tanques en papel higiénico como técnica de camuflaje de última hora.

9. De ser un producto denostado y vendido discretamente en la trastienda, el papel higiénico se ha convertido en el protagonista de pasarelas de moda, obras de arte y delicados trabajos de papiroflexia. Artistas plásticos de renombre como Christo, Anastassia Elias o Yuken Teruya han utilizado papel higiénico como material para sus trabajos. En el terreno de la moda, es célebre el certamen Cheap Chic Weddings Toilet Paper Wedding Dress Contest, que cada año reúne en Estados Unidos a las más originales propuestas de vestidos nupciales confeccionados con papel higiénico.

10. El papel higiénico tal cual lo conocemos hoy en día ha experimentado un gran desarrollo a lo largo de los cerca de 140 años que han transcurrido desde su invención. A la doble capa del papel (incorporada en 1942) se suman tecnologías punteras que aportan mayor suavidad y absorción (como la UCTAD, desarrollada y patentada por Kimberly-Clark). La última innovación del producto supone incorporar loción de karité, un fruto natural con reconocidas propiedades cosméticas.